Как выбрать стриминговую платформу: исчерпывающий чек-лист

Популярность стриминга растёт. Производство видеоконтента выходит за пределы сфер медиа и развлечений. Многие компании, в том числе интернет-магазины, используют трансляции для привлечения клиентов и в качестве канала продаж.

Если вы собираетесь использовать стриминг для реализации своих бизнес-идей, встаёт вопрос, какую стриминговую платформу выбрать. На рынке огромное количество вариантов. И все они заточены под разные задачи.

Как не запутаться в этом многообразии, подобрать то, что подойдёт именно для ваших целей, и не переплатить? Давайте разбираться.

Что такое стриминговая платформа

Это специальный сервис, позволяющий размещать видеоконтент в интернете и проводить онлайн-трансляции.

У разных платформ разный встроенный функционал. Например, есть площадки, покрывающие все этапы прямого эфира — от захвата до воспроизведения. А есть те, которые решают только часть задач (например, только доставляют VOD и воспроизводят).

Стриминговые площадки используются для абсолютно разных целей. Это могут быть:

• онлайн-трансляции крупных спортивных и общественных событий, концертов, фестивалей, конференций;
• вебинары и онлайн-обучение;
• новостные репортажи;
• киберспорт и онлайн-игры;
• видеоконференции;
• видеочаты внутри компании;
• фильмы, сериалы, шоу;
• лайвстриминг для продаж в интернет-магазинах.

Прежде чем выбирать сервис для трансляций видео, надо определиться, какие задачи он будет решать.

Зачем вам вообще стриминговая платформа

На какие аспекты обращать внимание при выборе, зависит от ваших целей.

Например, если вы организуете онлайн-курс и хотите, чтобы ваши уроки смотрели только те, кто за них заплатил, в первую очередь будут необходимы ограниченный доступ к видеоконтенту, защита от копирования. А монетизации можно уделить меньше внимания.

И наоборот, если планируете показывать размещённые материалы на широкую аудиторию, вас в первую очередь будет интересовать предлагаемый функционал для вставки рекламы, как сделать так, чтобы ролики не заблокировал Adblock.

Вот несколько пунктов, которые помогут вам точнее понять свои задачи и проще ориентироваться на рынке:

• На сколько человек будет запущен стрим? Будет это 10–20 человек или миллионы?
• Как юзеры будут получать материалы? Можно ли их будет смотреть всем или только ограниченной аудитории (например, по подписке)?
• Будете ли вы вставлять рекламу?
• На каких устройствах можно будет смотреть?
• Нужен ли вам дополнительный функционал: например, чат, показ презентаций и демонстрирация экран?
• Какой бюджет вы готовы выделить?

Ответьте на все эти вопросы, и вам будет проще определить правильную площадку.

Как выбрать подходящую платформа

Мы составили небольшой список критериев, на которые стоит смотреть:

1. Возможности Live-стриминга и Real-Time-стриминга.
2. Хранилище.
3. Безопасность.
4. Монетизация.
5. Оптимизация затрат на стриминг.
6. Доступность на любых устройствах.
7. Простота использования.
8. Инструменты статистики, предлагаемые поставщиком.
9. Техподдержка.
10. Цена и наличие пробного периода.

Эти критерии помогут вам сравнить несколько решений и найти то, которое лучше всего подходит. Но, сравнивая, всегда держите в голове свои цели. Некоторые моменты будут более существенными для вашего проекта, а на каких-то аспектах можно без ущерба сэкономить.

Давайте разберём каждый из критериев подробнее.

1. Live-стриминг И Real-Time-стриминг

Если вы собираетесь организовывать онлайн-трансляции, выясните предлагаемый для этого функционал.

Какие протоколы потоковой передачи данных поддерживает система? Принимает ли она потоки RTMP/RTMPS, SRT?
Узнайте, поддерживает ли она полезные для стриминга функции: перемотку эфира (DVR), запись, ретрансляцию в социальные сети.

Кроме этого, площадка должна подходить для стриминга с низкими задержками.

Низкие задержки

Сейчас это тренд в организации любых эфиров. Юзеры хотят смотреть стримы в реальном времени, и передовые стриминговые системы стремятся максимально соответствовать этим требованиям.

Многие вендоры предлагают не просто Low Latency Streaming (стриминг с низкими задержками), а Ultra Low Latency Streaming (стриминг с ультранизкими задержками).

Обеспечение Ultra Low Latency имеет более высокую стоимость. Поэтому, прежде чем выбирать его, стоит разобраться, чем он отличается от Low Latency и нужен ли он проекту.

Low Latency Streaming или Ultra Low Latency Streaming — что выбрать?

Low Latency Streaming — это стриминг с задержкой не более 4-6 секунд. Для достижения таких показателей EdgeStreaming, например, использует технологию Chunked CMAF. Она позволяет делить видеофайлы на маленькие фрагменты (чанки) и передавать по частям.

Ultra Low Latency Streaming — это стриминг с задержкой не более одной секунды. Здесь обычно используют технологию WebRTC. Это стандарт связи, работающий без дополнительных расширений и программ, который позволяет передавать видеоконтент непосредственно между браузерами.

Задержка менее одной секунды требуется для видеозвонков, конференций, вебинаров — в общем, в любых онлайн-событиях, где есть интерактив в реальном времени.

Если же ваше онлайн-мероприятие не подразумевает общения в реальном времени, будет достаточно задержек в пределах 4-6 секунд.

Интеграция стриминга и CDN

В этом разделе обязательно стоит упомянуть и интеграцию с CDN.

CDN — это сеть доставки контента, множество связанных между собой серверов (точек присутствия), которые получают данные с сервера-источника, кешируют их и передают конечным пользователям. Она обеспечивает максимально быструю и бесперебойную доставку данных большому количеству потребителей, будь то один человек, 1 000 или 1 000 000+ одновременно.

С CDN все юзеры вне зависимости от того, в какой точке мира они находятся, будут получать информацию одинаково быстро.

Сеть доставки контента необходима для стриминга, если юзеры находятся далеко от серверов-источников. Если это так, никакие технологии, даже WebRTC, без CDN не помогут ускорить доставку.

При этом не стоит забывать: даже если сейчас небольшая аудитория, находящаяся близко к серверам, то в будущем ситуация может измениться. Перемены могут быть резкими. И если вы не успеете справиться с наплывом трафика и обеспечить плавную трансляцию, вы рискуете потерять клиентов.

EdgeStreaming интегрирован с CDN. Мы обеспечиваем задержки в пределах одной или 4-6 секунд в любой точке мира.

2. Хранилище VOD

Вместе с Live-стримингом у продвинутого решения будет функция доставки и хранения VOD (видео по запросу). Даже если онлайн-трансляции для проекта более актуальны, будет неплохо иметь возможность записывать стримы, хранить их, размещать на сайте.

Здесь посмотрите, какой объём видеофайлов можно хранить, насколько простая загрузка в хранилище, какие форматы файлов поддерживаются.

Очень полезная функция — эмуляция Live-стриминга через заранее записанное видео (VOD to Live). Вы загружаете готовую запись, указываете время старта. Для зрителей стрим начинается в заданный момент, будет нельзя перемотать вперёд. Видео по запросу воспринимается как онлайн-трансляция.

3. Кому и почему важна безопасность

Вы производите уникальный, полезный материал, тратите на него силы и время. Нельзя допустить, чтобы плодами вашего труда воспользовались злоумышленники.

Защита контента от копирования особенно актуальна, если это продукт, который вы продаёте.

Представьте, что вы подготовили полезный экспертный материал и планируете хорошо заработать на его продаже. Вы запускаете проект, а через какое-то время обнаруживаете, что ваше детище слито в интернет. Конечно, потребители предпочтут получить материал без оплаты. Продажи падают, проект не приносит ожидаемой прибыли. А ведь вы вложили столько сил в работу, и всё впустую.

Чтобы такого не происходило, контент требуется хорошо защищать.

Не менее существенна безопасность и для конференций и видеозвонков. Если вы, например, проводите конференцию внутри компании, обсуждаете конфиденциальные вопросы, необходимо чётко контролировать, кто может подключиться к видеосвязи, и быть уверенными, что никто посторонний не сможет проникнуть в видеочат и подслушать разговор.

Для стриминга с неограниченным доступом безопасность также необходима. Вы вкладываете силы в производство и наверняка хотите, чтобы все знали — это ваш продукт. Если злоумышленникам удастся скопировать его и выдать за свой, вы можете потерять часть юзеров и, как следствие, прибыль.

Узнайте, как эфиры будут защищаться от несанкционированного копирования, какие технологии для этого используются.

4. Монетизация

Если вы планируете зарабатывать на рекламе, изучите предлагаемые возможности монетизации.

Изучите, какие способы внедрения рекламных интеграций в ролик возможны, какие технологии для этого используются.
Классическая схема Client-Side Ad Integration (CSAI) — вставка рекламы на стороне клиента — позволяет показать рекламные ролики в плеере.

Существует четыре вида размещения:

• преролл (перед видео);
• мидролл (в середине);
• постролл (после);
• паузролл (в момент, когда зритель ставит на паузу).

Лучше, если провайдер позволяет воспользоваться всеми четырьмя способами. Можно опробовать разные, определить самый эффективный.

Важно также, какие рекламные протоколы использует поставщик. Выбирайте решения, которые позволяют не просто вставлять рекламные ролики, но и получать статистику, как именно с ней взаимодействуют. Так можно понять, сколько человек посмотрело ролик, какую рекламу чаще пропускают, какую досматривают до конца, влияет ли на это местоположение интеграции.

5. Оптимизация затрат на стриминг

По сути, использование любой стриминговой платформы должно помочь оптимизировать затраты на стриминг. Вы не тратите ресурсы на создание собственной инфраструктуры, разработку, расширение штата, обучение сотрудников. Вы сосредотачиваетесь на производстве, а техническая часть — на стороне вендора.

Но только действительно правильно выбранная площадка поможет оптимизировать затраты. Если вы выберете неподходящую, цели так и не будут достигнуты, деньги будут потрачены впустую. Подходить к выбору стоит очень ответственно.

Чтобы оптимизация затрат была эффективной, не переплачивайте за лишние функции. Здесь стоит посмотреть в сторону провайдеров, которые предлагают разные тарифы под разные задачи. Можно подобрать подходящий тариф, платить только за нужные функции.

Изучите также модель оплаты. Некоторые вендоры предоставляют тарифы с оплатой только от 12 месяцев использования. Даже если надо провести одно разовое мероприятие, вас заставляют купить тариф на год.

Ещё один момент — наличие пробного периода. Это лучший способ понять, насколько просто и удобно для вас конкретное решение. Отсутствие пробного периода даёт повод сразу вычеркнуть такого из списка кандидатов.

А ещё задумайтесь, какие этапы стриминга требуется обеспечивать. Необходимо ли комплексное решение — от захвата до воспроизведения? Или часть процесса реализована собственными силами?

И последнее: большим плюсом будет, если вместе со стримингом предоставляются другие полезные инструменты (например, CDN, хранилище или облако), они синхронизированы, ими удобно управлять.

6. Транскодинг и адаптивный битрейт: доступность на любых устройствах, при любом интернете

Хорошо, если стрим можно посмотреть на любых устройствах. Чтобы не создавать несколько видеопотоков для каждого в отдельности, придумали транскодинг — способность преобразовывать видеофайлы из одного формата в другой так, чтобы всё соответствовало требованиям устройства, на котором воспроизводится.

Может меняться сам формат или качество. Например, на современных Smart TV стрим можно смотреть в качестве 4K или даже 8K. Смартфоны работают на нестабильном мобильном интернете, в таких случаях качество автоматически адаптируется к условиям. Это называется адаптивный битрейт.

Большинство стриминговых площадок умеет транскодировать. Но выясните, на каких именно устройствах, в каком качестве будет прямой эфир.

Кроме того, транскодинг — это довольно ресурсоёмкий процесс. Чтобы не замедлять отдачу видеофайлов, его необходимо проводить на мощных серверах. Узнайте, как именно проходит транскодирование, как удаётся избегать замедления процесса.

7. Простота использования

Насколько просто будет установить программу, начать работать — тоже существенный фактор. Если она будет слишком сложной, непонятной, могут возникнуть проблемы с использованием. Вместо того чтобы сосредоточиться на контенте, вы будете тратить время на изучение, попытки настроить всё так, как надо.

Насколько просто интегрировать ПО с вашими ресурсами? Возможны ли брендирование и кастомизация? Возможна ли интеграция без программирования? Есть ли личный кабинет и насколько он удобен? Обязательно задайте эти вопросы.
Изучите предлагаемый функционал, какое количество зрителей смогут одновременно смотреть видеоконтент.

Кроме того, рекомендуем посмотреть на площадки, которые предоставляют возможность управления через API и SDK (комплекс средств разработки для более простой и быстрой интеграции). Так можно будет легко провести интеграцию, автоматизировать управление.

8. Инструменты статистики

Чтобы видеостриминг действительно решал бизнес-задачи, надо понимать, как зрители реагируют на стримы: насколько они популярны, какие моменты пользователям нравятся больше, какие меньше. Так вы сможете понять, что можно усовершенствовать, добьётесь лучших результатов.

А для этого требуется статистика.

Выясните, какие инструменты статистики предлагает вендор, есть ли среди них нужные вам.

С EdgeStreaming, например, вы будете всегда знать количество уникальных пользователей и просмотров, пиковое количество зрителей, список рефералов. Будет информация, с каких устройств смотрят, где живут зрители.

9. Почему важна техподдержка

Какую бы надёжную систему вы ни нашли, как бы хорошо ни организовали процесс, всегда может случиться непредвиденное. Для таких ситуаций необходима хорошая техподдержка.

Обратите внимание на следующие моменты:

• В какое время работает поддержка. Лучше, чтобы она была круглосуточной — в этом случае вы не будете привязаны к времени её работы и сможете запускать трансляции тогда, когда вам удобно.
• По каким каналам можно связаться со специалистами: чат, email, телефон. Лучше, чтобы каналов было как можно больше — так будет удобнее вам. Если поддержка не будет отвечать по какому-то из них, вы сможете задействовать другой.

У нас поддержка 24/7 и максимальное количество каналов связи предоставляется на большинстве тарифов.

Техподдержка обязана уметь решать вопросы максимально оперативно. Чтобы понять, насколько хорошо она работает, можно почитать отзывы.

А ещё надо, чтобы у вендора была понятная документация, база знаний с подробными инструкциями. Тогда во многих случаях необходимость связываться с техподдержкой просто отпадёт.

И ещё один момент: мы рекомендуем выбирать поставщиков, которые сами занимаются техподдержкой, а не отдают её на аутсорсинг. Подрядчики меньше заинтересованы в том, чтобы решить вашу проблему как можно быстрее. А для самого провайдера это принципиально, ведь всегда есть риск, что клиент останется недоволен и уйдёт к конкурентам.

10. Цена и наличие пробного периода

Все сервисы можно глобально разделить на платные и бесплатные. Самые популярные примеры бесплатных — Twitch, YouTube Live, Vimeo. Они очень просты в использовании, имеют возможности монетизации, но обладают ограниченным по сравнению с платными вариантами функционалом.

Платные — это комплексные решения для профессионального стриминга. Имеют более сложное устройство, зато дают пользователям больше возможностей.

Бесплатные варианты — идеально подойдут для личных блогов и небольших СМИ.

Если у вас серьёзный бизнес-проект, от которого ожидается хорошая прибыль, лучше отдать предпочтение платному. Вот почему:

• На бесплатных площадках есть реклама сторонних компаний.
• Это открытые площадки, где вместе с вами ещё миллионы контент-мейкеров — клиента может очень легко переключиться на конкурента.
• Свободные сервисы не дают возможность организовать платный доступ.
• У платных решений есть инструменты статистики и различные дополнительные функции.
• У платных есть техподдержка.
• Платные сервисы способны доставлять видеофайлы в высоком качестве с высокой скоростью.
• Платное ПО можно внедрить непосредственно на ваши ресурсы, кастомизировать плеер.

Если вы решили, что требуется полноценное комплексное решение, сравнивайте стоимость, ищите лучшее соотношение цен и уровня услуг.

Узнайте про пробный период: какова продолжительность, есть ли ограничения по использованию в это время. Лучше, чтобы было минимум 14 дней, чтобы понять, как всё работает, удобно ли пользоваться.

Факты о стриминговой платформе EdgeЦентр

Когда будете выбирать, обратите внимание и на EdgeStreaming.

Наша система обладает рядом преимуществ относительно других стриминг-провайдеров на рынке.

* Заставляют использовать свой бренд и домен для работы вместо сайта клиента.
** Использование времени своих сотрудников, разработчиков и администраторов на изучение, внедрение и поддержку.

Протестируйте EdgeStreaming и убедитесь, что это эффективное решение, которое избавит от забот по технической части, позволит сосредоточиться на создании контента, развитии бизнеса. Или начните с консультации.